山藤先生が手掛けるSDGsの取り組みはさまざまありますが、まず例に挙げたのは、オーガニックコットンに関するプロジェクトです。オーガニックコットンとは、3年以上化学薬剤を使わない畑で、一切の農薬や化学肥料を使用しないで栽培された綿花のこと。一般的なコットンは白くするための化学処理が行われており、それによって自然環境だけでなく生産者の健康にも悪影響を与えていると言われています。生徒たちは、各テーブルに配られたオーガニックコットンのサンプルを触りながら、ふだん目にしているコットン生地との違いを周囲と話したり、新しいアイデアを出し合ったりしていました。
講演は、途上国で作られた作物や製品を適正な価格で継続的に取引する「フェアトレード」の話題にも。有機栽培に切り替えると収穫量が減るため、そのぶん製品の価格は高くなります。実際にオーガニックコットンの洋服を愛用しているという山藤先生。「適正な価格で商品を購入し、長く愛用することもSDGsのひとつ」との言葉に、皆大きくうなずいていました。

オーガニックコットンのサンプルを手にし、さまざまな意見を交わします。オーガニックコットンを使った地球環境改善策など、具体的なプランを考えたグループもありました。